5 февраля 2015 года открылся ежегодный фестиваль снежных фигур в японском городке Саппоро. Фестиваль является грандиозным событием, визитной карточкой города.

Немного истории: зимой 1950 года группа школьников «слепила» несколько снежных фигур в центральном парке Саппоро, из чего сделали выставку. Кроме того, в этом же году там был проведен бой снежками и карнавал. Все эти необычные для небольшого города события в совокупности собрали на фестивале более пятидесяти тысяч человек. В последующем зимний фестиваль приобрел популярность, прославил город Саппоро, и на это событие стали съезжаться люди, чуть ли не со всей Японии.

К тому же, из-за того, что в средствах массовой информации делалась реклама фестивалю, на него стали приезжать многочисленные участники, в том числе и из других стран мира.  После того, как в 1972 году Саппоро стал столицей Олимпийских игр, проведенный фестиваль стал известен всему миру.

В настоящее время фестиваль в Саппоро проходит семь дней, проводится на трех площадках и собирает около двух миллионов зрителей.

Примечательно, что в этом году, на шестьдесят шестом фестивале была сделана огромная снежная скульптура в виде Дарта Вейдера. Поводом для этого стала приближающаяся премьера нового эпизода «Звездных войн». Скульптура выглядит очень масштабно: ее высота сравнима с высотой трехэтажного дома. Возведением такой красоты занималась одна из бригад сухопутных войск Японии. Отметим, что зимний фестиваль в Саппоро поддерживается японскими военными с 1955 года, они принимают участие в возведении снежных скульптур.